在本届世界杯A组的四支球队中,南非队无疑是最不被看好的一支。同组对手包括拥有稳定战术体系和丰富大赛经验的墨西哥、具备亚洲技术流代表特质的韩国,以及曾闯入欧洲杯四强、阵容深度可观的捷克。面对如此竞争格局,南非队想要从小组突围、首次闯入世界杯16强,难度极大。
从历史战绩来看,南非队此前三次参加世界杯(1998、2002、2010),均未能小组出线,其中两次还是以东道主身份参赛。球队虽在非洲大陆具备一定竞争力,但在世界大赛舞台上始终缺乏关键比赛的决胜能力。本届赛事,尽管阵中拥有效力于欧洲联赛的个别球员,如中场核心特洛伊·帕罗和后防中坚马辛古,但整体实力仍显单薄,尤其在进攻端创造力不足,过度依赖反击与定位球。
更严峻的是,A组的出线形势极可能呈现“两强争一”的局面。墨西哥与捷克纸面实力接近,彼此胜负难料;而韩国凭借近年来青训体系的成熟和旅欧球员数量的增加,已非昔日鱼腩。若墨西哥与捷克战平或互乐竞体育电脑版有胜负,两队很可能携手出线,将南非与韩国挤出局外。即便韩国状态不佳,南非也需在对阵墨西哥或捷克时至少抢下一分,才有理论上的晋级可能。
值得注意的是,南非队并非毫无机会。若首战能逼平韩国,次战再利用主场球迷般的热情(假设赛事在非洲举行)或对手轻敌心理,爆冷击败捷克,那么末轮对阵墨西哥时或将掌握主动权。但这种剧本对球队的临场发挥、战术纪律乃至运气都提出极高要求。主教练莫科埃纳若想创造历史,必须在防守组织上做到滴水不漏,同时提升前场终结效率。
外界舆论普遍认为,南非队此番更多是积累经验、为未来非洲杯和世界杯练兵。然而足球的魅力恰在于不确定性——只要终场哨未响,任何奇迹皆有可能。对于渴望突破的南非足球而言,哪怕未能晋级16强,若能在A组中打出尊严与斗志,亦不失为一次成功的世界杯之旅。
